Aliancia sa učí inovovať v tempe súkromného sektora. Dva nové nástroje — agentúra DIANA a NATO Innovation Fund — majú urýchliť cestu prelomových technológií k operátorom v členských štátoch. Rozhovor s Adrianom Danom (DIANA) a Kelly Chan (NATO Innovation Fund) ukázal, ako tento ekosystém funguje.
DIANA verzus NATO Innovation Fund: kto čo robí
DIANA je agentúra NATO, ktorá dáva neodriebateľné granty a vedie akceleračný program v dvoch fázach. Pri vstupe poskytuje 100 tisíc eur a po postupe do druhej fázy ďalších 300 tisíc eur; cieľom je pripraviť startupy tak, aby boli zaujímavé pre investorov a vedeli predávať civilnému aj vládnemu sektoru. Prvú sériu výziev — bezpečná informačná výmena, energetická odolnosť a snímanie a sledovanie — odpovedalo 1 300 prihlášok, z toho 1 200 unikátnych firiem.
NATO Innovation Fund je samostatný privátny venture kapitál s objemom 1 miliardy eur. Investuje do obrany a bezpečnosti aj do tzv. deep techu, teda ťažkej vedy a inžinierstva, a zameriava sa na skoré štádiá, keď už existuje minimálne životaschopný produkt. Päťčlenný zakladajúci tím prináša desaťročia skúseností s investovaním do deep techu, pričom kľúčom je, aby firmy obstáli samostatne — či už cielia na komerčných zákazníkov, alebo vlády.
Ako sa zapojiť a čo hľadáme
Zakladatelia by si najprv mali ujasniť, či je vstup do sektora obrany a bezpečnosti obchodne udržateľný. „Bezpečnosť“ sa tu chápe široko: od kybernetiky cez energetickú transformáciu až po biotechnológie a potravinovú bezpečnosť. Tím NATO Innovation Fund vie s technológiami v ranom štádiu hľadať vhodné aplikácie a trhy, zatiaľ čo DIANA učí startupy, ako v tomto prostredí podnikať.
Technologicky prichádza do úvahy softvér, hardvér aj ich kombinácie; dôležitá je blízka adoptovateľnosť a zmysluplné napojenie na vypísanú výzvu. DIANA aj fond kladú dôraz na komerčnú životaschopnosť a pracujú s jednotlivými firmami, nie s medzinárodnými konzorciami. Popri najzrelších trhoch cielia aj na budovanie menej rozvinutých ekosystémov v 24 krajinách investorov fondu, medzi ktorými je aj Slovensko. Privátny charakter fondu umožňuje robiť rýchle a odborné rozhodnutia, no cieľ ostáva spoločný: dostať špičkové technológie k používateľom v štátoch aliancie.
